一、創作分期與思想發展變化
1． 歷史劇、喜劇時期。英國社會表面繁榮，作家開始形成人文主義世界觀，對現實抱
樂觀的態度，整個創作基調是樂觀的。
歷史劇：表現了作家的人文主義政治理想：擁護中央集權，反對封建割據，主張民族統一，擁護賢明君主。代表作為《亨利四世》上下篇。劇中人物福斯塔夫是作家塑造得最成功的喜劇形象。作品通過“五光十色的平民社會”的描寫，為這個封建制度崩潰時期沒落騎士的活動提供了一幅廣闊的“福斯塔夫式的背景”。
喜劇：基本主題是歌頌愛情和友誼，表達人文主義的個性解放、愛情自由和男女平等的生活理想，具有強烈的浪漫色彩和抒情氣氛。代表作有《仲夏夜之夢》、《威尼斯商人》等。
悲劇《羅米歐與朱麗葉》是一部具有強烈反封建意識的愛情悲劇。具有較濃的喜劇色彩和悲喜混合的特點。
2． 悲劇時期。英國社會矛盾表面化、尖銳化。作家意識到人文主義理想與黑暗現實的沖突及其不可調和性。創作基調由輕松愉快轉向悲憤憂郁。主要作品有四大悲劇。
《哈姆雷特》（另見專節）
《奧瑟羅》：通過單純、輕信的摩爾人將領奧瑟羅被手下旗官伊阿古利用，殺妻自殺的悲劇，表現了人文主義理想被丑惡現實毀滅的悲劇。
《李爾王》：通過古代不列顛國王李爾退位后被兩個大女兒趕出家門，四處流浪，最后死去的悲劇，反映了封建社會關系崩潰時期動蕩不安的社會現實。
《麥克白》：通過雄才大略的蘇格蘭將軍麥克白墮落為野心家的過程，表現野心、貪欲的邪惡性。
《雅典的泰門》是莎士比亞創作的最后一部悲劇，反映了以金錢為杠桿的炎涼世態。劇中主角的一段獨白揭示了金錢的腐蝕作用。
3． 傳奇劇時期。作家從現實中找不到出路，轉向幻想世界，幻想通過超自然的力量，用仁愛、寬恕的精神來調和矛盾。代表作為《暴風雨》。
二、《哈姆雷特》分析
1． 哈姆雷特的形象及其憂郁、延宕
哈姆雷特是文藝復興末期人文主義者的典型形象。他起先在人文主義思想和觀念的影響下，對人和社會充滿理想，滿懷信心。在遭受父死母嫁、叔叔篡位的三重打擊下，陷入理想與現實的沖突。在殘酷的現實面前，他的理想幻滅，開始進行痛苦的探索。
在決心為父復仇的過程中，他逐漸認識到自己的行動已不單是為父復仇，而是要負起“重整乾坤”的重任。這使他時時感到力不從心，陷入孤獨、憂郁之中，一再耽誤時機，造成行動的“延宕”，白白錯過復仇機會，并給敵人以可乘之機。
由于惡勢力過分強大，再加上時代與人文主義思想本身的局限性，使他不可能去依靠發動群眾，只能孤軍奮戰，最后與惡勢力同歸于盡。
2． 哈姆雷特悲劇的根源
哈姆雷特的悲劇的根源是理想與現實的沖突，是“歷史的必然要求和這個要求的實
際上不可能實現之間的悲劇性沖突”。從這個意義上說，哈姆雷特的悲劇已不僅僅是一出個人的悲劇，而是人文主義者和整個時代的悲劇。
3． 《哈姆雷特》的藝術成就
戲劇情節生動豐富。在莎士比亞的戲劇中往往有兩條或兩條以上的情節線索，形成多樣化的戲劇沖突。在本劇中，有三條復仇線索交織在一起：主線是哈姆雷特為父復仇，副線分別是雷歐提斯和小福丁布拉斯為父復仇。后兩者的復仇均帶著濃厚的封建色彩，更襯托出哈姆雷特復仇的社會意義。
人物形象栩栩如生。莎士比亞戲劇中的人物性格不是單一的，而是具有多面性、復雜性。如本劇中犯下殺兄娶嫂罪行的克勞迪斯，雖然兇殘，但良知未泯，自自覺罪孽深重，一人躲在小教堂里祈禱。
擅用獨白揭示人物內心世界。本劇中哈姆雷特重要獨白有6處之多，每次都為推動情節發展，完成人物性格塑造起到了關鍵作用。
語言豐富多采，具有個性化、形象化特征。
4． 關于“莎士比亞化”
這是馬克思提出的美學原則。就是要求戲劇創作從現實生活出發，而不是從抽象的觀念出發，通過生動豐富的情節和個性鮮明的人物形象、優美的語言創作出富有藝術感染力的作品。