廣義：一個國家制定的所有涉及什么時犯罪以及對犯罪如何懲罰的法律規范的總和。

　　包括：刑法典； 刑事特別法；

　　散見于其他法律法規中有關犯罪和刑罰的規定。

　　狹義：刑法典。

　　刑法的特點：

　　1. 是國家的重要基本法之一。

　　2.在縱向序列中，是僅次于憲法的國家基本法律。

　　2. 在橫向序列中，與其他法律相比

　　一是刑法所調整的社會關系十分廣泛；

　　二是刑法的強制性最為嚴厲。

　　19790701-19800101第一部

　　19970314，八屆五次人大，19971001第二部

　　刑法的體系：總則、分則

　　分則和總則相互依存、密不可分。

　　是一般與特殊、具體與抽象的關系。

　　總則指導分則，分則是總則原理、原則的具體體現。

　　刑法的立法解釋：指立法機關對刑法條文中的用語和規范本身的含義所作的闡釋和說明。

　　刑法的司法解釋：最高人民檢察院、最高人民法院對審判、檢察工作中，如何具體運用刑法規范的問題進行的解釋。

　　刑法制定的根據：

　　憲法是制定刑法的法律根據

　　我國同犯罪作斗爭的具體以及實際情況是制定刑法的實踐根據。

　　刑法的任務：

　　第2條：　中華人民共和國刑法的任務，是用刑罰同一切犯罪行為作斗爭，以保衛國家安全，保衛人民民主專政的政權和社會主義制度，保護國有財產和勞動群眾集體所有的財產，保護公民私人所有的財產，保護公民的人身權利、民主權利和其他權利，維護社會秩序、經濟秩序、工作秩序、教科研秩序和人民群眾生活秩序，保障社會主義建設事業的順利進行。

　　刑法的兩大任務：

　　1.確定犯罪，懲罰犯罪

　　2.維護國家安全和社會穩定

　　保衛人民民主專政的政權和社會主義制度

　　保衛社會主義經濟基礎和經濟秩序

　　保護公民的人身權利、民主權利和其他權利

　　維護社會秩序、生產秩序、工作秩序、教科研秩序和人民群眾的生活秩序。

　　刑法的基本原則：

　　資產階級刑法的三大基本原則

　　罪行法定主義、罪行等價主義、刑法人道主義

　　我國刑法的三大基本原則：

　　罪行法定原則、法律面前人人平等原則、罪行相適應原則

　　罪行法定原則：

　　什么樣的行為是犯罪以及對構成犯罪的行為應該如何處罰，必須由刑法預先規定。亦即只有法律才能規定犯罪與刑罰，只要法律沒有規定，便不存在犯罪與刑罰。

　　費爾巴哈首創、1215英國大憲章中最早體現、現已被普遍承認。

　　1979年刑法規定的類推制度與罪行法定主義相沖突。

　　第3條：法律明文規定為犯罪行為的，依照法律定罪處罰；法律沒有明文規定為犯罪行為的，不得定罪處罰。

　　罪行法定主義的含義：

　　1.刑法的源源排斥習慣法

　　2.刑法的效力否定溯及力

　　3.刑法的適用禁止類推

　　4.刑罰的適用反對不定刑期

　　法律面前人人平等原則

　　第4條：對任何人犯罪在適用法律上一律平等，不允許任何人有超越法律的特權。

　　八議：親故賢能功勤貴賓

　　含義：處理刑事案件，對一切公民，不論民族……等有何不同，都一律平等地適用刑法，對一切公民，該依法予以保護的就應當予以保護；應當依法追究刑事責任或嚴懲的，就應依法予以追究和嚴懲，不能因為有一定的社會地位或職權就享有特權。

　　意義：

　　重申了任何公民，只要犯了罪，