人格是研究個體心理差異的學科。研究者們提供了描述人格的不同理論觀點,其中最有代表性的是特質說和類型說。

一、人格特質說

    人格特質說起源于20世紀40年代的美國。主要的理論代表人物是美國心理學家G.W.奧爾波特和R.卡特爾。
特質是個體有別于他人的基本特性,是人格的有效組成元素,也是人格的測量單位。

(一)奧爾波特的人格特質理論

    奧爾波特于1937年首次提出了人格特質理論。他把人格特質分為共性和個性兩類:

    共性特質是在某一社會文化形態下大多數人或群體所具有的共同特質。如蒙古族的豪放、維吾爾族的活潑等。
    個性特質是指個體身上所獨具的特質。個性特質又分為三種:首要特質是一個人最典型、最具概括性的特質。如多愁善感的林黛玉。中心特質是構成個體獨特性的幾個重要特質,在每個人身上大約有5~10個。如林黛玉的清高、率直、聰慧、孤僻、內向、抑郁、敏感,都屬于中心特質。次要特質是個體不太重要的特質,往往只有在特殊情況下才表現出來。

(二)卡特爾的人格特質理論

    卡特爾人格特質理論的主要貢獻在于提出了根源特質。1949年卡特爾用因素分析方法提出了16種相互獨立的根源特質,并制定了《卡特爾16種人格因素測驗》(16PF)。這16種人格特質是:
(A)樂群性  (B)聰慧性  (C)情緒穩定性 (E)恃強性
(F)興奮性  (G)有恒性  (H)敢為性     (I)敏感性
(L)懷疑性  (M)幻想性  (N)世故性     (O)憂慮性
(Q1)激進性 (Q2)獨立性 (Q3)自律性    (Q4)緊張性

    卡特爾認為在每個人身上都具備這16種特質,只是在不同人身的表現有程度上的差異。所以,他認為人格差異主要表現在量的差異上，可以對人格進行量化分析。

(三)現代"五因素"特質理論

    20世紀80年代末以來,人格研究者們在人格描述模式上達成比較一致的共識,提出了人格五因素模式。這五種人格特質是:

情緒穩定性:焦慮,敵對,壓抑,自我意識,沖動,脆弱;
外向性:熱情,社交,果斷,活躍,冒險,樂觀;
開放性:想像,審美,情感豐富,求異,智能;
隨和性:信任,直率,利他,依從,謙虛,移情;
謹慎性:勝任,條理,盡職,成就,自律,謹慎。]

    這五種人格特質也被稱為"大五人格",可以通過NEO-R人格調查表來測定。

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大五人格與職業人才的選拔
    心理學者對職業行為方面的興趣,主要認為人格與人們選擇的職業類型及在該行業中業績表現均有關系。此看法認為具有某些特性者會選擇某些職業,且比其他人在該行業中有較佳表現。Costa(1984)認為外向性和開放性是職業與工業心理學的兩個重要因素。例如,根據五因素模式,社會和事業方面的興趣均與外向性有關。外向者應該較偏好社會和事業方面的職業,且較高內向者表現為佳。并且社會興趣還與隨和性有關。再如,調查行業、藝術興趣與求新性(開放,性)呈正相關,對高度開放者應比此特質傾向低者偏好藝術與調查行業(例如記者、自由作家),且表現也較佳。由于藝術與調查性行業需要具有好奇心、創造力與獨立思考能力的人,也適合對保持高度開放的人。Schmit(1993)的研究探討了五因素模型在人事選擇中的應用,結果發現謹慎,性與人事選擇相關很大。Piedont等人的研究表明高嚴謹性(公正性)者被一致性評為優秀雇員。個體在嚴謹性層面量在上的差異可用于預測不同方面的工作成績和表現。Matthews和0ddy(1993)關于英國工商界人士的人格特征研究顯示,盡責性(謹慎性)、隨和性和智慧是他們的三大特性。這些進展性研究成果說明了人格對人員選拔的重要性。

二、人格類型說

    人格類型說起源于20世紀30~40年代的德國。類型模式主要是用以描述一類人與另一類人之間的心理差異。德國心理學家施特恩把人格類型概括為三種模式:單一型模式、對立型模式、多元型模式。其中T型人格、內向外向人格、陰陽五行說都印證了這三種模式。

(一)單一型模式--T型人格

    T型人格是一種好冒險、愛剌激的人格特征。依據冒險行為的積極與消極的性質,法利
又將T型人格分為T+型和T-型。如果冒險行為是朝向健康、積極、創造性和建設性的方向發展時,就是T+型人格；如果是破壞性和消極的剌激行為,則被視為T-型人格,如酬酒、吸毒、暴力犯罪等反社會行為。在T+型人格中,依據活動特點又將他們分為體格T+型,如極限運動員通過身體運動來實現追求新奇、不斷刷新的動機。而從事科技創新的科學家或思想家被稱之為智力T+型,如愛因斯坦等人在知識領域的探索和創新。

(二)對立型模式--內向與外向人格

    內向與外向是以心理活動的指向性為指標的心理類型。把心理活動指向于外部世界的人格特征稱之為外向人格。具有這種特征的人善于把心理活動展現于外，情感外露,自由奔放,當機立斷,不拘小節,獨立心強,善于交際,有卓越的實行力與統率力等。把心理活動指向于內心世界的人格特征稱之為內向人格。具有這種特征的人善于隱匿豐富的內心世界,他們做事謹慎,情感內隱,藏而不露,深思熟慮,顧慮重重,不善交際,好內省,缺乏實際行動,適應環境困難。任何人都會具有內向和外向這兩種心理機制,只是看哪一種心理機制占優勢,來確定這個人是外向型人格還是內向型人格。還有一類人兼具兩種心理機制,哪一種都不占優勢,屬均衡型人格,我們將其歸類為中間型。

(三)多元型模式--陰陽五行說

    我國春秋戰國時期的著名醫書《內經》按陰陽強弱,把人分為太陰、少陰、太陽、少陽、陰陽平和五種類型。太陰之人:多陰無陽,其人格特征是膽小、孤僻、多疑。少陰之人:多陰少陽,其人格特征是沉靜、節制、穩健、嫉妒心強。太陽之人:多陽無陰,其人格特征是大膽、進攻、傲慢、暴躁。少陽之人:多陽少陰,其人格特征是外露、樂觀、機智、隨和。陰陽平和:陰陽氣和,其人格特征是平靜、適應性強。