人類社會作為最高的物質(zhì)運(yùn)動形式，是宇宙中最為復(fù)雜的一種存在，它同其他的自然存在、自然運(yùn)動形式有著根本性質(zhì)的區(qū)別。在一定意義上可以說，人類社會是自然本身進(jìn)入自己的否定存在的一種形式，即它由自然而來又對自然進(jìn)行著能動改造的物質(zhì)存在形式。

　　第一節(jié) 實(shí)踐和人類社會的產(chǎn)生

　　馬哲認(rèn)為，人是以實(shí)踐為本質(zhì)的存在，人在實(shí)踐活動首先是生產(chǎn)實(shí)踐活動中創(chuàng)造了人類社會;實(shí)踐既是人從動物分化出來形成為人的基礎(chǔ)，也是社會從自然分化出來形成為社會的基礎(chǔ)。因此，對于社會的本質(zhì)和特征，必須從實(shí)踐入手并以實(shí)踐為基礎(chǔ)才能得到正確的認(rèn)識。

　　一、人類社會的產(chǎn)生

　　自然界是人類社會產(chǎn)生的必要的自然前提。馬克思主義哲學(xué)在人類社會產(chǎn)生問題上的偉大貢獻(xiàn)，就在于它提出并確立了勞動實(shí)踐的觀點(diǎn)，從而揭示了由自然向社會、由猿向人轉(zhuǎn)變的基礎(chǔ)和機(jī)制。勞動生產(chǎn)是人及其社會存在和發(fā)展的現(xiàn)實(shí)性基礎(chǔ)，人就是在勞動生產(chǎn)中形成的。

　　勞動是人與動物的根本分界線。人類的生成也起源于需要與環(huán)境的矛盾。首先，由于勞動，使古猿的不適于抓和我活動的爪，逐步變成了適合勞動的人手。其次，勞動提出了交流信息的需要，由此逐步形成了人類語言。再次，由于勞動和語言，促進(jìn)了大腦的發(fā)展，逐步形成了人類讀有的思維器官，發(fā)展出了人類的意識、精神。最后，勞動是一種社會化的活動，正是在勞動的基礎(chǔ)上形成了人類社會、發(fā)展了人類的文化和文明。

　　人和人類社會是在勞動實(shí)踐中形成的，也是在勞動實(shí)踐基礎(chǔ)上不斷發(fā)展的。要了解人和人類社會，首先就必須了解人類實(shí)踐的本質(zhì)。實(shí)踐的觀點(diǎn)是馬克思主義哲學(xué)研究人類社會歷史的最為基本的觀點(diǎn)。

　　二、人類實(shí)踐活動的本質(zhì)

　　(一) 馬哲產(chǎn)生之前,關(guān)于實(shí)踐的兩種觀點(diǎn),都離開了人的勞動生產(chǎn)活動去理解實(shí)踐。馬哲認(rèn)為,實(shí)踐是人類所特有的本質(zhì)活動。實(shí)踐活動具有以下特點(diǎn):

　　第一,實(shí)踐是具有客觀現(xiàn)實(shí)性的感性活動。在實(shí)踐過程中,人之所以能夠把觀念存在變成現(xiàn)實(shí)存在,就因?yàn)樗亲鳛楦行詫?shí)體與感性實(shí)體發(fā)生關(guān)系,并以和感性對象相同的方式作用于外部感性對象的。

　　第二,實(shí)踐是具有創(chuàng)造性的能動活動。人是有思想,有理性的動物,人的活動的實(shí)踐性就在于它是有目的性的活動,活動的目的就是要使客觀世界按照人的意志和要求得到改造,從而使自然對象成為滿足人的需要的”為我之物”。

　　第三,實(shí)踐是社會性的歷史活動。人的實(shí)踐力量是歷史地形成和發(fā)展的。所以,實(shí)踐盡管可以表現(xiàn)為單個(gè)人的個(gè)體活動,人卻總是憑借人類的力量去同自然發(fā)生關(guān)系,從事實(shí)踐活動的。這就是實(shí)踐的社會性和歷史性。

　　綜上所述,實(shí)踐作為人所特有的生存活動方式,既是把人同動物區(qū)分開來,建立人與自然之間新的更高統(tǒng)一和聯(lián)系的基礎(chǔ)與紐帶,也是把人們結(jié)合起來,建立社會聯(lián)系和形成社會統(tǒng)一整體的基礎(chǔ)與紐帶,同時(shí)還是實(shí)現(xiàn)物質(zhì)東西和觀念東西的相互轉(zhuǎn)化,聯(lián)結(jié)和溝通主觀與客觀關(guān)系的基礎(chǔ)和紐帶。實(shí)踐活動既體現(xiàn)著自然對象對人的制約性,又表現(xiàn)著人對自然對象的自主性和能動性。實(shí)踐的活動既是合規(guī)律性的活動,同時(shí)也是合目的性的活動。

　　(二) 實(shí)踐活動的過程包括目的,手段,結(jié)果三個(gè)節(jié)本環(huán)節(jié)。

　　目的,是人從事實(shí)踐活動的出發(fā)點(diǎn)。活動的目的性體現(xiàn)了實(shí)踐的自主性和自覺性。目的本質(zhì)上是一種表現(xiàn)”應(yīng)然性”的主觀東西,它要在外部對象中實(shí)現(xiàn)自身,必須依靠客觀的手段。實(shí)踐活動就是憑借一定的手段以實(shí)現(xiàn)目的的活動。

　　手段,是人對外部對象所采用的作用方式,是目的在客觀對象中實(shí)現(xiàn)自身的中介。手段之為手段,是因?yàn)槭且环N能夠作用于對象的現(xiàn)實(shí)的客觀力量。它不是天然生成的自然物,而是自然材料經(jīng)過改造和加工的人工創(chuàng)造物。

　　結(jié)果,是在外部世界中以客觀形式實(shí)現(xiàn)了的主觀目的。它體現(xiàn)著主觀與客觀的矛盾,理想與現(xiàn)狀的矛盾在對象世界中的現(xiàn)實(shí)統(tǒng)一,是改變了原由自然形態(tài)的人工創(chuàng)造物,是符合于人的需要的”為我”存在物。

　　(三) 三種基本的實(shí)踐形式

　　最能體現(xiàn)實(shí)踐本質(zhì)特征的是變革自然的生產(chǎn)實(shí)踐,處理人與人的關(guān)系即改革社會的實(shí)踐以及創(chuàng)造科學(xué)文化的實(shí)踐這三種基本的實(shí)踐形式。

　　在人的實(shí)踐活動中,首先是謀取物質(zhì)生活資料的活動,這是人的最基本的實(shí)踐活動,也是決定其他一切活動的始源性活動。

　　人們創(chuàng)造物質(zhì)生活資料,也創(chuàng)造社會關(guān)系。在物質(zhì)生產(chǎn)基礎(chǔ)上又形成了處理人們之間的社會關(guān)系,調(diào)整和解決各種社會矛盾，即改造社會的實(shí)踐活動。

　　隨著物質(zhì)生產(chǎn)實(shí)踐的發(fā)展,人類在物質(zhì)生活基礎(chǔ)上又發(fā)展出精神生活的領(lǐng)域,有了精神文化的創(chuàng)造活動。包括科學(xué)實(shí)驗(yàn),文化教育和意識形態(tài)的創(chuàng)造。

　　以上三種實(shí)踐形式各自執(zhí)行不同的社會職能,它們在相互聯(lián)系和相互作用中構(gòu)成人類社會統(tǒng)一的實(shí)踐活動系統(tǒng)。

　　三 社會同自然的區(qū)別

　　人類社會并不是一種自然以外的存在,而是自然發(fā)展過程的一個(gè)現(xiàn)實(shí)的部分,是一種采取社會歷史形式運(yùn)動著的自然存在。然而,人類社會在根本性質(zhì),進(jìn)化方式和運(yùn)動規(guī)律等方面,都與本來意義的自然有著本質(zhì)的區(qū)別。在這個(gè)意義上說,社會是一種超越了自然性質(zhì)的存在。

　　自然界是物質(zhì)的一種自在的存在形式,其各種物質(zhì)運(yùn)動都是自發(fā)的,無目的的運(yùn)動。而人類社會是在生產(chǎn)勞動基礎(chǔ)上的人類活動所構(gòu)成的有機(jī)體。社會與人及其活動是內(nèi)在地同一的。社會是按一定的個(gè)人活動的內(nèi)在聯(lián)系構(gòu)成的有序系統(tǒng),這種個(gè)人活動的內(nèi)在聯(lián)系就是社會關(guān)系。社會關(guān)系在本質(zhì)上是由生產(chǎn)實(shí)踐所決定的分工與協(xié)作的關(guān)系。因而,人類社會與”動物社會”不同的根本之點(diǎn)就在于,人類社會是由生產(chǎn)勞動所產(chǎn)生和形成的存在形式。

　　人類實(shí)踐是使用工具的活動。工具具有二重性質(zhì):一方面,它是人工器官,執(zhí)行人的身內(nèi)器官的勞動功能;另一方面,它又是由自然物質(zhì)材料組成的,屬于人的身外器官,具有超個(gè)體性的特征。

　　人的生產(chǎn)實(shí)踐的活動方式?jīng)Q定了社會的歷史性存在的特點(diǎn)。人類社會是一種歷史的存在,而且從本質(zhì)上說,只有人及其社會才是歷史的存在。人類社會的歷史規(guī)定性的根據(jù)同樣存在于人的特有的工具性活動形式中,工具就是實(shí)現(xiàn)過去與未來聯(lián)系的中介。

　　四、社會與自然的相互作用

　　(一) 人類社會是人與自然之間和人與人之間雙重關(guān)系的統(tǒng)一體。社會的存在和發(fā)展又形成了自身特有的規(guī)律,在社會和自然之間也就形成了一種新型的相互作用的關(guān)系。這種相互作用的實(shí)際內(nèi)容就是社會同自然之間的物質(zhì)和能量的交換。

　　首先,社會作為自然的一個(gè)現(xiàn)實(shí)部分,必然要受到自然的制約。自然界是人類及其社會賴以生存和發(fā)展的外部環(huán)境。(自然環(huán)境也叫地理環(huán)境,它指與人類社會所處的地理位置相聯(lián)系的自然條件的總和。)自然環(huán)境是社會存在和發(fā)展的永恒的,必不可少的物質(zhì)條件。人類社會存在和發(fā)展所必須的一切物質(zhì)和能量,最終都來源于自然界。

　　同時(shí),社會要從自然獲得一定總量的物質(zhì)和能量,它就必須付出一定總量的人類勞動。社會和自然之間的物質(zhì)能量交換是通過人類勞動實(shí)現(xiàn)的,生產(chǎn)勞動是社會與自然之間物質(zhì)和能量交換的特殊方式,勞動工具就是人類使用的特殊的”物質(zhì)能量轉(zhuǎn)換器”,是社會同自然環(huán)境之間相互聯(lián)系的中介。

　　(二) 如何正確看待自然環(huán)境對社會的作用?

　　1 從生產(chǎn)實(shí)踐的觀點(diǎn)去看待自然環(huán)境的作用,就必須肯定,自然條件對于社會的存在和發(fā)展是具有重要的制約作用的,不同的自然環(huán)境對社會的存在和發(fā)展會起到或加速或延緩的不同的作用。

　　自然環(huán)境對社會的作用,主要表現(xiàn)為它直接地影響著物質(zhì)生產(chǎn)的發(fā)展。首先,它會影響物質(zhì)生產(chǎn)發(fā)展的速度。其次,不同的自然條件，影響著物質(zhì)生產(chǎn)形式的選擇。

　　2 從生產(chǎn)實(shí)踐的觀點(diǎn)去看待自然環(huán)境的作用,又必須肯定,自然環(huán)境對社會的發(fā)展不能起決定性的作用。社會的性質(zhì),面貌,以及社會制度的變革,主要是由社會生產(chǎn)的方式所決定的。不僅如此,自然環(huán)境對社會的影響必須通過社會的生產(chǎn)實(shí)踐才恩能夠發(fā)生作用,這種作用的性質(zhì)和程度本身都是由物質(zhì)生產(chǎn)的發(fā)展?fàn)顩r和社會制度所決定的。在社會和自然的矛盾中,社會是矛盾的主導(dǎo)方面。